Por Arturo Guerrero.
Nuestra selección no está presente en uno desde 1974, en Puerto Rico. Recordando este Campeonato Mundial, les diré que el grupo de México estuvo conformado por Rusia, Brasil y África Central. El primer partido fue contra Brasil en Ponce y nos jugamos la clasificación contra ellos. El encuentro lo íbamos ganando por 9 puntos de diferencia en los 10 primeros minutos, pero a nuestro entrenador, Prof. Pedro Barba, se le ocurrieron algunos cambios que no dieron el resultado esperado y Brasil nos tomó la delantera por 18 puntos al final del primer tiempo.
Esta diferencia nunca nos la pudimos quitar y perdimos, ya que en el segundo tiempo terminamos empatados. El segundo juego fue contra Rusia en Cague y Todo mundo esperaba que nos dieran una paliza, pues serán los campeones olímpicos en Munich. Pero cuál sería la sorpresa que les jugamos al tú por tú, perdiendo en los últimos dos minutos con una diferencia de 7 puntos. Recuerdo que ese juego terminó entre una gran ovación del público asistente, pues fue un gran espectáculo de basquetbol. Después de este ya no perdimos ninguno. Le ganamos a África Central, Australia, Filipinas, Argentina y Checoslovaquia, que era el subcampeón de Europa. A este le ganamos por diferencia de 20 puntos, 82 a 62.
Con estos resultados logramos obtener el 7º lugar mundial. Los integrantes de este equipo eran: Antonio Ayala, Meme Sáenz, Raúl Palma, Manuel Raga, Ricardo Pontvianne, Gustavo Hernández, Ricardo Monreal, Guillermo Márquez, Jesús García, Cleofas Alvarado, Oscar Asiain y Arturo Guerrero. Entrenador, Prof. Pedro Barba; asistente, Prof. Juan Sánchez; trainer, Rubén Castelar. En este Campeonato Mundial, a Manuel Raga y a su servidor nos seleccionaron para regresar al Continente Americano para enfrentar al Continente Europeo. Raga no pudo asistir por compromiso que tenía con anterioridad.
Yo sí tuve la fortuna de jugar cuatro partidos con la Selección de América en Sao Paulo, Río de Janeiro, Bruselas y Roma. En el juego en Bruselas tuve la satisfacción de haber sido elegido el mejor jugador del partido, lo cual me llenó de emoción, por lo que lo comparto con todo mis amigos mexicanos.
Les comento todo esto pues creo que México tiene la capacidad en todos los sentidos para volver a estar en otro Campeonato Mundial. Me despido de ustedes, esperándolos en la próxima columna de su amigo de siempre. Arturo Guerrero.
Fragmento de la columna Los apuntes del “Manosanta” publicada en la revista impresa número 116 del año 13 correspondiente al mes de febrero del 2004.
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