La historia del basquetbol

Es tiempo de volar hacia el pasado y conocer los orígenes del mejor deporte del mundo: el basquetbol.
Para todos los que son curiosos y quieren saber de dónde proviene el famoso juego de la canasta y el balón, les compartimos la historia.
Si bien lejanamente podemos encontrar en las épocas de los griegos o de los aztecas, referencias sobre el basquetbol, el principio de este juego moderno tiene sus orígenes en una escuela estadounidense en el año 1891. El promotor de este fue un tal James Naismith, instructor de deporte en el YMCA (Asociación de Jóvenes Cristianos) en Springfield. James especificó las trece reglas básicas del baloncesto, las cuales aun están vigentes. No obstante se han efectuado algunas modificaciones para adecuarlas a las nuevas épocas en donde el juego principalmente se basa en la rapidez con que se anotan los puntos y en la forma espectacular de anotarlos.

Ocasionado por los largos inviernos que sufría Springfield, y con la urgencia de que sus alumnos se mantuvieran entretenidos y en buenas condiciones físicas, James consideró crear un nuevo juego que se pudiera jugar bajo techo y en espacios reducidos. Luego de pasar algunos meses estudiando otros deportes existentes y adoptando lo más atractivo de cada uno, Naismith logró establecer una serie de requisitos que debería tener este nuevo deporte:

• Afinidad por el Balón.
• Fácil de aprender
• Que pudiera ser jugado en cualquier terreno
• Ataque permanente de la meta
• Que hubiera un balance entre el ataque y la defensa
• No fuera un deporte agresivo

Así fue como poco a poco y después de varios ensayos, al fin James crea el deporte conocido como Basquetbol (basketball en inglés o baloncesto) basket proviene de la palabra cesta o canasta en inglés y ball es balón, la imagen del juego era simple; se jugaría sólo con las manos y tendría como objetivo meter el balón en una cesta o canasta de donde proviene su nombre.

Los principios básicos creados por James fueron:

1. El balón será esférico y puede ser lanzado con una o dos manos sin importar su dirección.
2. Todo jugador puede colocarse en el terreno de juego donde le guste y en cualquier momento.
3. No se puede retener la pelota y correr con ella.
4. Los dos equipos jugarán juntos sobre el terreno, pero está prohibido el contacto entre los jugadores. (No es un deporte violento)
5. La meta debe ser elevada, horizontal y de dimensiones pequeñas para que tenga que recurrirse más a la destreza que a la potencia
6. Los equipos estarían conformados por nueve jugadores

El primer juego de basquetbol oficial fue jugado en el gimnasio de YMCA el 20 de enero de 1892 y como aun no se creaba el balón específico para el basquet como todos los conocemos, se jugó con uno de futbol. En 1894 se estableció el tiró libre; en 1897 se reglamentan cinco jugadores por equipo y en 1904 se definió el tamaño de la cancha.
El basquetbol femenino comenzó en 1892 en la Universidad de Smith cuando Senda Berenson, profesora de educación física, realizó algunos cambios a las reglas de James para ajustarlos a las mujeres. El primer partido oficial fue jugado en Estados Unidos en 1893.
El basquetbol se difundió rápidamente por todos los Estados Unidos y Canadá, por lo que ascendió a categoría Olímpica en 1936. El deporte a nivel mundial está regulado por la Federación Internacional de Basquetbol Amateur (FIBA) y se realizan campeonatos cada cierto tiempo.

El basquetbol sigue siendo el mismo desde sus inicios, donde más que el contacto físico fuerte, prevalece la técnica y habilidad de cada jugador, la destreza y la agilidad mental. El basquet se ha transformado en uno de los deportes más seguidos a nivel mundial.
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